Monday, April 12, 2010

International News: Denmark’s New Dress


Ostensibly designed as means to open discussions of global warming at cocktail parties, the Climate Dress may provide even more important, more immediate value.


Made by Diffus, a design studio based in Copenhagen, Denmark, the garment incorporates a soft conductive thread that permits the sewing of embroidery-like features. Scattered throughout the embroidery are more than 100 LEDs that pulse with a soft glow at regular intervals.

If the embedded lights begin to blink quickly, even frantically, however then you might be in trouble. Activating the light display is a micro-controller connected to a CO2 sensor hidden in the dress-wearer’s hair.

Both data and power run through the threads of the dress – no other wiring or components are required to operate the dress. The hidden sensor constantly scanning the air for CO2 levels and feeds the data to a 2-in. microprocessor made specifically for wearable fabrics.

Through the light display, the dress announces changes in ambient CO2 levels. If worn at an outdoor event, it might simply spark conversations about rising (or lowering) pollution levels, and what that means for global health and security. If worn during an indoor event, it might show that there were too many people doing too much heavy breathing.

Diffus was aided in the design and completion of the outfit by embroidery company Forster Rohner AG of St. Gallen, Switzerland.

According to Diffus, the industrialization of soft-circuit production is a milestone that will open up new possibilities for working with intelligent textiles. Future outfits could include health monitoring capabilities, for example, or could receive wireless signals from environmental sensors placed wherever one might walk.


Source: Savage, Lynn. “Ask her to dance, but leave if her dress starts to blink.” BioPhotonics. 17.3: (2010): 34.

Sunday, April 11, 2010

American Treasure Trove


Geneva, Illinois, a 19th-century riverside town forty miles west of Chicago, is a day-tripper’s delight. Artemisia – situated in a 140-year-old Italianate building – should be on every itinerary. Owned by Debra Koertge, a Southerner of wide –ranging tastes, this artfully curated shop offers a curious, eye-opening selection of furniture and accessories priced from $30 to $5,000.

Source: T.C. “Small-Town Treasure Trove.” Town & Country. May 2010: 56.

Thursday, April 8, 2010

Yate Navegará con Energía Solar


BERLIN - El "PlanetSolar", la nave más grande del mundo propulsada exclusivamente con energía solar, fue bautizado y botado hoy en la ciudad de Kiel (norte de Alemania), en una ceremonia que sirvió de preludio a las pruebas de navegación antes de que este catamarán emprenda un viaje alrededor del mundo.


Trece toneladas de baterías

Con 31 metros de largo por 15 de ancho y una superficie fotovoltaica de 500 metros cuadrados, el "PlanetSolar" es la primera embarcación que se ha construido con estas características y con la que se quiere demostrar las posibilidades de las energías renovables.

Una vez acabada su construcción y tras unos meses de retraso, hoy ha sido el día de la botadura y desde poco después del mediodía la nave flota sobre el agua, lista para que comiencen las pruebas técnicas que llevarán a cabo los especialistas de la compañía "Sun Power Corporation", creadores del proyecto.

Desarrollado por un equipo internacional de ingenieros, físicos y constructores navales, la energía para navegar la obtendrá a partir de unas 38 mil placas solares, que presentarán una eficiencia de, al menos, el 22 por ciento, la más alta de las que se comercializan, según fuentes de la compañía.

Se espera que este catamarán se convierta en el barco solar que cruce en menos tiempo el océano Atlántico y el primero que navegue tanto por el Pacífico como por el Índico.

La cubierta del barco cuenta con un espacio de 500 metros cuadrados de placas solares fotovoltaicas, conectadas a baterías que pesan 13 toneladas, casi un cuarto del peso total de la embarcación, que asciende a 60 toneladas.

La empresa alemana GAIA ha desarrollado las baterías de la nave, que pueden acumular hasta 1,3 megavatios de energía bajo cubierta, lo que permitirá al barco navegar en la oscuridad o en medio de una tormenta.

Diseñado por el ingeniero neozelandés Craig Loomes, el catamarán lleva dos patines-flotador hidrodinámicos que van unidos por cuatro patas a su casco, todo ello construido en carbono ligero para limitar su peso al máximo.

Dotado de dos hélices de carbono el doble de grandes de lo normal para una nave de su tamaño y que harán también la función de timón, el catamarán es propulsado por cuatro motores eléctricos con una potencia de 176 kilovatios, aunque con un consumo ideal de sólo 20 kilovatios por hora.


Source: http://www.univision.com/content/content.jhtml?cid=2345760

Monday, April 5, 2010

American News – Vision Care

As life expectancy increases, our eyes bear the brunt of aging; many of the elderly suffer from vision problems. One of the leading causes of eye problems in the Western world is macular degeneration. To correct this, retinal impacts, generally consisting of about 60 electrodes, have been inserted into the back of the eye. The patient wears glasses incorporating a tiny camera that views what the patient normally would, and the camera sends the image data to a minuscule computer. The compute converts the data to electrical signals, which are sent to the implant and processed by the brain. While garnering attention, these implants have yet to truly restore vision that’s any sharper than fuzzy images.


A multidisciplinary team lead by Daniel Palanker from Stanford University in California is taking implants a step future using LCD technology, the infrared spectrum and photovoltaics. While the subject is wearing what look like goggles with an LCD screen inside, the image on the LCD screen – the image the patient would normally see – is projected with pulsed infrared light onto photovoltaic cells implanted under the retina.

Source: Fischer, Anne. “Restoring Vision with Photovoltaic Optoelectronics.” Photonics Spectra. 44.3 (2010): 34-35.

Saturday, April 3, 2010

Israel’s Newest Invention – Window Cleaner


A group of researchers at Tel Aviv University in Israel found a self-cleaning coating that will make window washing a thing of the past.


Led by Ehud Gazit, a professor in the department of molecular microbiology and biotechnology, the team discovered a way of controlling atoms and molecules of peptides to make them grow into what look like tiny blades of grass of “nanotubules.” The blades are about 100nm in size – much smaller than a particle of dust. When the nanotubules group together, they form tiny, water-repellent forests. Because the nanotubules were created in a vacuum under high temperatures, the researchers know they can withstand extreme heat.

They see the water-repellent material as a potential coating for skyscraper windows and solar panels. Any dirt or dust that accumulated on the surface would be washed off by rainwater.


Source: Fischer, Anne. “Peptides Do Windows.” Photonics Spectra. 44.3 (2010): 35.

Friday, April 2, 2010

A Polish Discovery – Artist's Signature


Scientists in Poland have described how optical coherence tomography (OCT) – a technique most often used in medical imaging – can be used to reveal the forgery of an artist’s signature or changes in inscriptions on 100-year old paintings.
Piotr Targowski of the Institute of Physics at Nicolaus Copernicus University in Torun, Poland, notes that easel paintings prepared according to traditional techniques consists of multiple layers. The artist, for instance, first applies a glue sizing over the canvas to ensure proper adhesion of later layers. Those layers may include an outline of the painting, the painting itself, layers of semitransparent glazes and, finally, a transparent varnish.

Source: Savage, Lynn. “OCT Provides New Tool for Art Historians.” Photonics Spectra. 44.3 (2010): 76.

Thursday, April 1, 2010

Mitos Acerca del Ejercicio


¿Hacer o no hacer ejercicio?

Este es el dilema de muchos a los que no les gusta o no están acostumbrados a hacer ejercicio. Sin embargo existen muchos mitos alrededor de la actividad física que contribuyen a que la gente no la realice como es debido. El doctor Eric Plasker, autor de The 100 Year Lifestyle, asegura que el estilo de vida afecta a la salud hasta un 70 por ciento más que la genética.


A continuación te presentamos algunos mitos sobre el ejercicio y la opinión de los expertos.

Mito: es la única solución a la obesidadRealidad: La actividad física puede no ser la clave para combatir la epidemia de la obesidad, según un estudio de la Universidad de Loyola, en Chicago.


El doctor Amy Luke, autor de la investigación publicada en el diario Obesity, dice que tener poca actividad física no es la primer causa de la obesidad. “El consumo de la dieta es más importante que los niveles de energía gastados. Si no hay una restricción alimenticia, lo más probable es que no haya pérdida de peso”, asegura Luke.

Mito: Más ejercicios a menor intensidad queman más grasa

Realidad: Jenny Evan, entrenadora fundadora de PowerHouse Performance Coaching, asegura que las sesiones de entrenamiento cortas e intensas pueden mejorar la oxidación entera del cuerpo en un 36 por ciento más que los episodios prolongados y leves. Según la experta, los entrenamientos de cortos intervalos también mejoran la condición física en cuestión de pocas semanas, lo que permite realizar más trabajo y quemar más calorías en una sesión.

Source: http://www.univision.com/content/content.jhtml?chid=2&schid=125&secid=129&cid=2068080&pagenum=2